Is kanker in bloed te zien?
De vraag “Is kanker in bloed te zien?” horen artsen vaak. Bloedonderzoek is immers een veelgebruikte en relatief eenvoudige manier om informatie over uw gezondheid te verzamelen. Toch is het antwoord niet zo eenvoudig: sommige vormen van kanker laten sporen na in het bloed, andere niet. Mauro Medisch Specialisten legt uit wat bloedtesten precies kunnen aantonen, waar hun grenzen liggen en hoe aanvullend onderzoek vaak nodig is om duidelijkheid te krijgen.
Wat bloedonderzoek kan laten zien
Bloed bevat een schat aan informatie over het functioneren van het lichaam. Artsen kunnen er aanwijzingen in vinden over ontstekingen, afwijkingen in organen of een verhoogde activiteit van het immuunsysteem. Bij bepaalde vormen van kanker kunnen er ook tumormarkers of afwijkende bloedcellen worden gevonden.
Tumormarkers zijn stoffen die soms door kankercellen zelf worden aangemaakt, of door het lichaam als reactie op de tumor. Voorbeelden hiervan zijn PSA bij prostaatkanker of CA-125 bij eierstokkanker. Wanneer zulke waarden verhoogd zijn, kan dat wijzen op kanker, maar het betekent niet automatisch dat iemand kanker heeft. Ook andere, goedaardige aandoeningen kunnen deze waarden beïnvloeden.
Niet elke vorm van kanker is zichtbaar in het bloed
Veel vormen van kanker laten zich niet via een bloedtest aantonen. Denk aan borstkanker, darmkanker of longkanker: deze ziektes ontstaan in weefsels waar veranderingen plaatsvinden die in het bloed niet direct meetbaar zijn. In die gevallen kan bloedonderzoek hooguit een indirect signaal geven dat verder onderzoek nodig is.
Daarom wordt bloedonderzoek bij verdenking op kanker vrijwel altijd gecombineerd met beeldvorming, zoals CT-scans, MRI-onderzoek of echografie, en soms met een biopsie. Alleen zo kan een arts met zekerheid vaststellen wat er aan de hand is.
Wat betekenen afwijkende bloedwaarden?
Afwijkende bloedwaarden zijn op zichzelf geen diagnose. Ze vertellen slechts dat er iets in het lichaam gebeurt dat verder onderzocht moet worden. Zo kan een laag aantal rode bloedcellen wijzen op bloedarmoede, een hoge ontstekingswaarde op infectie of ontsteking, en een afwijkende leverwaarde op problemen met de stofwisseling.
Artsen kijken daarom altijd naar het geheel: uw klachten, de bloeduitslagen, beeldvormend onderzoek en eventueel weefselonderzoek.
Bij Mauro Medisch Specialisten helpen we u deze informatie te begrijpen. We nemen de tijd om bloeduitslagen uit te leggen en te bespreken wat vervolgstappen kunnen zijn.
Nieuwe ontwikkelingen: bloedtesten voor vroege opsporing
Er wordt wereldwijd veel onderzoek gedaan naar zogeheten liquid biopsies, nieuwe bloedtesten die kleine stukjes DNA of eiwitten van kankercellen kunnen opsporen. Deze techniek biedt hoop voor de toekomst, omdat ze in theorie kanker al in een zeer vroeg stadium zou kunnen detecteren.
Toch zijn deze testen op dit moment nog in ontwikkeling. Ze worden nog niet standaard gebruikt in de reguliere zorg, omdat hun betrouwbaarheid per kankersoort sterk verschilt. Bij Mauro Medisch Specialisten volgen we deze ontwikkelingen op de voet, zodat we onze patiënten altijd de meest actuele medische inzichten kunnen bieden.
Wanneer is bloedonderzoek zinvol?
Bloedonderzoek kan zinvol zijn bij:
Vermoeidheid, onverklaard gewichtsverlies of pijnklachten
Vermoeden van een infectie of ontsteking
Monitoring van een lopende kankerbehandeling
Controle op herstel na een behandeling
Het is belangrijk om te weten dat bloedonderzoek vooral een hulpmiddel is, een waardevol onderdeel van het totale diagnostische proces, maar zelden een op zichzelf staand bewijs.
Begeleiding bij onderzoek en onzekerheid
De periode van onderzoek en wachten op uitslagen brengt vaak spanning en onzekerheid met zich mee. Bij Mauro Medisch Specialisten begeleiden wij mensen in deze fase met uitleg, rust en persoonlijke aandacht. Onze oncologen helpen u de medische informatie te begrijpen en denken mee over vervolgstappen, ook in samenwerking met het ziekenhuis waar u onder behandeling bent.
Wij bieden begeleiding voor, tijdens en na het traject, met aandacht voor zowel de medische als de mentale kant van kanker.
