Van ziekte naar gezondheid: de kracht van leefstijl bij kanker en herstel

Lange tijd draaide de gezondheidszorg vooral om één ding: ziekte. In het ziekenhuis kom je met klachten, een vastgestelde aandoening of voor een behandeling. Maar langzaam verschuift de aandacht. Steeds vaker gaat het ook over gezondheid: over hoe je je lichaam kunt ondersteunen om beter te worden of je fitter te voelen.

Vaak is het pas een confrontatie met ziekte of klachten die mensen aanzet tot verandering in leefstijl. Toch gelden deze adviezen zeker óók voor wie nog niet ziek is.

Na een kankerdiagnose ligt de nadruk meestal op de behandeling: chemotherapie, operatie, bestraling of anti-hormonale therapie. Daarover wordt het meest gesproken. Maar tijdens én na zo’n behandeltraject is er ook ruimte voor een ander gesprek: wat kun je zelf doen om je lichaam te helpen? Hoe kun je de behandeling beter doorstaan en je herstel ondersteunen?

Het hoeft niet allemaal tegelijk. Gezondheid verbeteren gaat in kleine stappen. Elke dag biedt nieuwe kansen voor bewuste keuzes. En juist die kleine aanpassingen, dag na dag, leveren op termijn een positieve bijdrage.

Tanja Oostergo (internist-oncoloog)

Beweging
Beweging is een van de leefstijlfactoren waarvan we steeds beter weten dat het ondersteunt tijdens een behandeltraject. Mensen die actief blijven tijdens chemotherapie ervaren vaak minder bijwerkingen, voelen zich fitter en hebben minder last van angst en somberheid. Bovendien blijkt bij verschillende vormen van kanker dat beweging de kans op terugkeer van de ziekte kan verkleinen.

Voeding
Wie zijn lichaam wil ondersteunen, moet het goed voeden. Verse groente, fruit, en volkorenproducten geven je lichaam brandstof én bouwstoffen. Een vette hap levert vaak veel calorieën maar weinig echte voedingswaarde. Daarbij verlaagt een gezond gewicht het risico op verschillende aandoeningen.

Roken en alcohol
Het is geen nieuws dat roken het risico op kanker vergroot, maar het blijft relevant: stoppen heeft op elk moment zin. Ook alcohol verhoogt de kans op ziekte, al wordt dat risico vaak onderschat. Minder drinken, of helemaal stoppen, kan een grote stap zijn richting betere gezondheid.

Psychisch welbevinden
Een kankerdiagnose en het daarbij volgende behandeltraject zet het leven op zijn kop. Werken kan soms niet meer, er zijn lichamelijke ongemakken, stress neemt toe door alles wat er speelt en er kunnen financiële zorgen zijn. Het kan moeilijk zijn om op zo’n moment de mooie en zonnige kanten van het leven te zien. Regelmatig hebben mensen psychische ondersteuning nodig om zich te verhouden tot de nieuwe realiteit of tot bijvoorbeeld de angst dat de kanker terugkomt. Maar ook het zoeken van ontspanning in de vorm van mindfulness, yoga of massages kan hierbij helpen.

Over verschillende leefstijlfactoren zullen meer informatieve blogs volgen met uitgebreide informatie en concretere adviezen per thema.

Tanja Oostergo is internist-oncoloog en schrijft informatieve blogs over kanker en de rol van leefstijl bij gezondheid en herstel.

Bij Mauro Medisch Specialisten begeleiden onze oncologen patiënten met kanker vanuit een holistische benadering. We richten ons niet alleen op de medische behandeling, maar besteden ook aandacht aan leefstijl, welzijn en wat voor u belangrijk is in het dagelijks leven. Zo kijken we samen naar welke activiteiten u zelf kunt ondernemen om uw kwaliteit van leven te verbeteren.